Hate at First Sight

It begon echt min. Awesome, eins.De eigner fan ús gasthûs op it ôfstân Tahitian eilân Rurutu wie in Frânsman dy't ik Jacques sil neame en foar him is elkenien oars ûnwittend en allinich hy wit de wierheid. Wy stieken hollen út 'e earste minút.

"Ik ken jim sjoernalisten," sei er mei minachting. "Jo wolle dingen fluch sjen, in pear foto's nimme en dan nei de folgjende."

"Dat is net de manier wêrop wy wurkje," sei ik. "Wy wolle jo tour fan trije oeren oer it eilân heul graach nimme, mar miskien kinne wy ​​in bytsje ymprovisearje, sadat wy lokale minsken moetsje en mei har prate."

'It is trije oeren, en nim it of lit it. Ik wit dat jo de siden wolle sjen, in fluch offerte wolle, en dan trochgean. ”

"Echt, monsieur, dat is net sa foar ús. Wy binne wirklik ynteressearre yn jo eilân, en net allinich de plakken."

Grrr. Myn man Paul en ik hiene gjin auto, gjin manier om it eilân te krijen, en Jacques waard bollekop. Wy wiene de iennige minsken op 'e tocht, dus wêrom koe hy net in bytsje ferbetterjen en in dripke fleksibiliteit opnimme?

Ik ferliet him en rûn foarby de prachtige, weelderige blommen dy't it paad rûnen nei ús ienfâldige keamer, dy't wie beklaaid mei matten makke fan beamfaser. Yn 'e keamer fûn ik in boekje fan 50 siden dat, neffens Jacques, gjinien lêst. It wie in briljante en wiidweidige skiednis fan 'e wrâld en Polynesië en iere migraasjerûtes en evangelisaasje en ynheemse leauwen. Wylst wy op him wachten om ús foar in lunch nei in snackbar te riden (it ferfier wie opnaam yn ús nachttarief), frege ik him wa't it skreau en hy sei dat hy die.

"It is net te leauwen!" Rôp ik.

"Jo leauwe it net?" hy eksplodearre.

Hy hat myn wurden ferkeard begrepen, en wy gongen fuort. Ik wie bliid dat ik fan eigendom gie, sadat ik fan him en syn nastiness koe fuortkomme. Neidat hy ús by de snackbar hie deljûn, rûn er nei binnen om mei ien te praten dy't er koe. Wylst ik myn heul drege beslút naam oer it bestellen fan rau tuna yn kokosmelk of rauwe tonyn mei kokosmelk, ik hie ynienen in idee dat ik dingen mei Jacques yn ien kear moast omdraaie of it eilân moast ferlitte.

Ik rûn nei Jacques. "Asjebleaft, sit mei my," sei ik.

"Ik bin te drok."

"Ik moat in pear minuten mei jo prate."

Hy grommele oer hoe drok hy wie, en siet tsjinhâldend. Ik begon mei him te praten oer ús memorabele learen oer Polynesyske kultuer mei Maori -minsken yn Nij -Seelân, mei ynheemse ynwenners op Fiji, mei de soan fan in ferneamde Polynesyske astrale navigator op it eilân Yap yn Mikronesië, en mei neiteam fan 'e orizjinele navigators en kolonisten op Rapa Nui, of Peaske -eilân.

En in wûnder barde. Hy feroare folslein. Fan dat momint ôf ferdwûn de ezel en waarden wy freonen.

Hy naam ús mei nei in grot dy't ûnder it strân is; âlde koraal en seeskelpen bedutsen it dak fan 'e grot, en it strân wie boppe ús. "It is de wrâld op 'e kop," sei Jacques. Wy giene in taroboer yn syn fjild moetsjen en seagen hoe't hy kokosnoot nei syn lokkige bargen goaide. Wy hawwe tiid trochbrocht mei in man dy't monoi-oalje makke mei de staarten fan krabben en spruts mei froulju yn wite, mei de hân geweven, grutbrimde tsjerkmûtsen en in man mei in boat mei in roeiboot dy't oanbean ús te nimmen om mei bultrug te swimmen walfisken de oare deis. Ik slokte myn eangst om yn in lytse boat te wêzen mei bulten mei mear tonnen om my hinne, mar Jacques sei dat it in goeie saak wie om te dwaan, en wy tekene oan. It lêste plak wêr't hy ús nei naam wie de ahu of platfoarm wêr't se yn it ferline minsklike offers dienen om de goaden te fermeitsjen. De ûngelokkigen wiene fijân finzenen as minsken dy't lokale regels en taboes oertrêdden.

"Ik tink dat wy hjir better foarsichtich moatte wêze!" Ik grapke. Jacques glimke eins.

Jacques hat 25 jier op Rurutu wenne en is troud mei in Polynesyske frou. Hy kin elkenien op it eilân.

Doe't wy foar it earst oankamen op Rurutu, hie ik heard oer in man mei de namme Nauma, de offisjele redenaar fan it eilân. Jacques sei dat Nauma allinich Tahitian praat en net mei my soe prate. Neidat wy stopten mei elkoar te haatsjen, stelde Jacques my foar oan Nauma, dy't Frânsk spruts en heul grappich wie. Ik frege hoe't hy reder waard. Hy sei dat de lêste sprekker heul âld wie en keas him foar hy stoar; hy hold syn foarholle tsjin 'e foarholle fan Nauma en joech him in psychyske oerdracht fan alle ynformaasje. Ik tocht dat hy in grapke makke, mar hy die it net. "It is sa bard," sei Jacques doe't ik him dêroer frege.

Jacques fertelde ús dat elkenien op it eilân besibbe is. Tradysjes lykas clans en lânbesit rinne heul djip. Nimmen wurdt ea útnoege yn in hûs. Alle eveneminten plakfine bûten. As in houlik plakfynt, trouwe alle bern yn 'e famylje tagelyk. Elkenien op it eilân is útnoege foar de brulloft-en dat betsjut 2400 gasten. Famyljes planje in jier wat kado's se sille bringe-lykas taro en sûker, matten en bananen. Se servearje maklik 10.000 mielen oer de wyklange brulloft.

"D'r is ek in tradysje dat manlju in stien ophelje dy't mear dan 300 pûn kin weagje," bea Jacques oan. "Der wurdt sein dat as in man in stien kin ophelje, hy in famylje kin stypje." “Unthâld altyd dat dingen hjir heul yngewikkeld binne. En freegje minsken net oer it tsjuster. ”

"It tsjuster?"

"Ja. De tsjerke hat leard dat jo neat kinne besprekke dat barde foardat de misjonarissen kamen, sadat argeologen allinich dingen kinne riede. D'r wurdt gjin melding makke fan 'e âlde religy, as de haadgod, A'a.

"Hoe kin ik mear witte oer A'a?" Ik frege.

Jacques wie stil.

De oare deis liet Jacques ús del by de haadtsjerke, en wy hienen it gelok genôch om de minister te moetsjen en wer útnoege te wurden nei syn hûs. Hy joech my royaal in houten skulptuer dy't hy hie makke. Hy fertelde ús oer Rurutu en houliken wêr't hy offisjeel hie dien; de ferzje wie oars as wat Jacques my fertelde, mar ik wist genôch om myn besite oan syn hûs net te neamen of de houlikynformaasje oan Jacques, dy't altyd it bêste wist, en himsels beskôge as it gesach op it eilân.

Dyselde nachts wie ik oan it iten fan in hearlik diner yn it gasthûs, en Jacques ferskynde yn 'e doar.

"Dat ik hear dat jo binne útnoadige foar it hûs fan 'e minister," rôp hy my ta.

"Hoe witsto dat?"

"En hy joech jo in kado," sei hy bewust.

Ik sykhelle djip en bleau stil.

Mei in loft fan superioriteit makke Jacques in pear ôfwikende opmerkings oer de minister en gie doe fuort. Ik rôp efter him oan, mar hy gie trochgean, en de oare deis soe hy amper mei my prate.

Doe't it tiid wie om it eilân te ferlitten, waard ús in rit tasein nei it lytse fleanfjild, en de sjauffeur blykte Jacques te wêzen. Ik makke in pear banale opmerkings oer it waar en de blommen, mar Jacques woe it net beantwurdzje.

Okee, tocht ik, de ûntdooiing tusken ús is foarby. Wêrom hie ik safolle enerzjy bestege oan ien dy't sa arrogant en ûnrêstich wie?

Sûnder kommentaar stoppe Jacques de auto foar in gebou ûnderweis nei it fleanfjild. Hy rûn nei binnen, en late my nei in keamer mei in glêzen doar kast. Hy die de doarren iepen en dêr, yn al syn magyske en mystike gloarje, wie in kopy op grutte fan 'e âlde god A'a-ien fan' e iennichste besteande eksimplaren yn 'e wrâld.

"Tankewol, tank, tankewol dat jo my hjir brocht hawwe," sei ik tsjin Jacques.

Hy knikte, en ried troch nei it fleanfjild, wêr't hy ús ôflevere en gie.

Op 'e flecht werom nei Tahiti tocht ik in protte oer Jacques, en oer hoe spitich ik it soe west hawwe as ik it fassinearjende, ôfstân eilân hie ferlitten fanwegen syn skriklike gedrach. Ik hie gjin idee as wy op goede of mislike betingsten wiene. Mar ik wist dat syn kommunikaasjemetoade syn probleem wie, net myn. En dat troch it fersprieden fan syn grime, sels foar in koarte tiid, it myn eigen ek diffunde en ûntmantele.

Ik sil foar altyd de les ûnthâlde dy't ik learde oer Rurutu.

x x x x x x x

Foto's fan Paul Ross